Handling

I Mumbais myllrande, dammiga slumkvarter kämpar den föräldralöse unga Jamal Malik för sin överlevnad. Åren senare sitter han plötsligt i den indiska versionen av Vem vill bli miljonär? och är bara en enda svår fråga ifrån att vinna den astronomiska storvinsten. Men framgången väcker misstankar hos programledarna och polisen, som griper honom misstänkt för fusk – hur kan en enkel te-pojke från gatan veta svaren på allt?

I ett skoningslöst polisförhör rullas Jamals liv upp i tillbakablickar från en uppväxt präglad av extrem fattigdom, gängvåld och bottenlös förlust. Varje fråga i studion visar sig vara en del av de smärtsamma, livsavgörande erfarenheter han och brodern Salim delat, och framför allt minnet av barndomskärleken Latika. Det blir en färgsprakande, pulserande och känslomässig odyssé om att oddsen alltid kan trotsas, där kärleken och historien till slut dikterar svaren på sista raden.