Handling

I en sliten och dammig boxningslokal där svetten hänger tung i luften, kämpar den åldrande tränaren Frankie Dunn i ensamhet med sitt dåliga samvete och en distanserad relation till sin dotter. In kliver den okuvliga och tuffa servitrisen Maggie Fitzgerald, som bär på en livslång dröm och en brinnande vilja att bli mästare. Hon ber Frankie om hjälp, men möts initialt av kyla och motstånd, boxning är inte för kvinnor, anser han.

Men när hennes obevekliga envishet till slut bryter ner hans murar, växer ett djupare band fram mellan dem, nästan som en far och dotter. Tillsammans klättrar de mot toppen i en brutal värld av stenhårda matcher och skoningslösa slagväxlingar. När succén är som störst slår tragedin dock till i ett enda ögonblick på linneduken, och förvandlar triumfen till en hjärtskärande prövning som ställer dem båda inför det ultimata, omöjliga valet.